Por Daniel Mérida (@baloncestero)

El pasado fin de semana se disputó la Supercopa Endesa y ahora es el turno del pistoletazo de salida para el inicio de la Liga Endesa. 20 equipos y 26 jugadores latinoamericanos formarán parte de esta temporada 2024-25 y es el momento de conocerlos.

El pasado fin de semana se disputó la Supercopa Endesa y ahora es el turno del pistoletazo de salida para el inicio de la Liga Endesa. 20 equipos y 26 jugadores latinoamericanos formarán parte de esta temporada 2024-25 y es el momento de conocerlos.

«Aquí hemos venido a jugar» fue el lema con el que se presentó la temporada de la Liga Endesa 2024-25, aunque bien podía haber sido «no hay equipo sin jugador latinoamericano». Sólo cuatro de los 18 equipos participantes no tendrá un latinoamericano y por ahora son 26 jugadores latinos los que arrancarán el torneo y seis de ellos harán su debut en la competición: Joaquín Rodriguez, LJ Figueroa, Yunio Barrueta, Francisco Caffaro, Santiago Vescovi y George Conditt IV.

Juampi Vaulet y Cristiano Felicio son los dos únicos que no están con respecto a los que arrancaron la pasada temporada, con el argentino bajando un escalón para firmar por el ambicioso proyecto de Palencia y con el brasileño haciendo las maletas para irse al baloncesto japonés para jugar con Sendai 66ers.

La lista completa de la armada latinoamericana

	EQUIPO	JUGADORES
4	Basquet Girona	JUANI MARCOS JUAN FERNÁNDEZ MÁXIMO FJELLERUP FRANCISCO CAFFARO
3	Leyma Coruña	LJ FIGUEROA AUGUSTO LIMA YUNIO BARRUETA
3	Real Madrid	FACUNDO CAMPAZZO GABRIEL DECK ANDRÉS FELIZ
2	La Laguna Tenerife	MARCELINHO HUERTAS BRUNO FITIPALDO
2	Gran Canaria	NICO BRUSSINO GEORGE CONDITT IV
2	Zaragoza	YOANKI MENCÍA JOAQUÍN RODRÍGUEZ
2	Covirán Granada	GIAN CLAVELL AGUSTÍN UBAL
2	Morabanc Andorra	RAFA LUZ FELIPE DOS ANJOS
1	FC Barcelona	NICO LAPROVITTOLA
1	Baskonia	MARKUS HOWARD
1	Unicaja	TYSON PÉREZ
1	Valencia Basket	JEAN MONTERO
1	UCAM Murcia	HOWARD SANT-ROOS
1	Básquet Manresa	SANTIAGO VESCOVI
0	Força Lleida Joventut Breogán Bilbao Basket	–

No es habitual ve a cuatro argentinos y desde Cancha Latina estamos felices de encontrarnos con eso. Con la llegada de Juan Fernández y Francisco Caffaro, Básquet Girona se convirtió en el equipo con más latinoamericanos de la competición y contará con cuatro latinoamericanos en su roster, ya que también se produjo la continuidad de Juani Marcos y Máximo Fjellerup.

Aunque mantuvo gran parte de la base, Real Madrid se vio obligado a cambios en todas las posiciones y concretó a un jugador en claro ascenso como Andrés Feliz para sumarse a Facundo Campazzo y Sergio Llull y formar así una tripleta de jugadores latinoamericanos contando a Gabriel Deck.

«La manera de afrontar la temporada y de jugar es prácticamente la misma. Tenemos jugadores de primera calidad para afrontar y conseguir los objetivos», explicó Facundo Campazzo en la presentación de la Liga Endesa. «Tenemos a los que vinieron, que son jugadores de tremenda calidad y se acoplaron muy bien a la dinámica y a la mentalidad. Al principio se verán errores, pero va a ser normal. El objetivo es seguir mejorando la marcha. Hay que confiar en el proceso y en el trabajo que venimos haciendo año a año o día a día»

Poco hace falta decir nada sobre Campazzo, su capacidad de liderazgo y como se sitúa sobradamente entre los mejores bases del viejo continente. Por otro lado, será interesante ver como el dominicano se adapta a un nuevo rol donde no está llamado a ser el referente del equipo y pondrá su talento al servicio de un equipo candidato a todo.

«Estoy convencido de que Andrés Feliz va a ser un jugadorazo en el Real Madrid», explicaba su entrenador Chus Mateo en la previa de la Supercopa. «Va a hacerlo muy bien y todo lo que me ha demostrado es que es un jugador que escucha, sabe lo que quiere y quiere competir. Es muy importante que Campazzo y él sean los referentes en las dos partes de la cancha. Las señales me hacen ser optimista con él»

La incógnita será si esta temporada podremos ver un Tortu sano o no, ya que la ausencia de lesiones deberían permitirle para volver a su mejor y especialmente tras la salida de Guerschon Yabusele.

Una de las parejas más sólidas en lo que a latinoamericanos se refiere es la de Tenerife con Marcelinho Huertas y Bruno Fitipaldo. El brasileño sigue exhibiendo el secreto de la eterna juventud y seguirá dando clínicas de dirección y longevidad en las canchas de España y Europa durante una temporada más, mientras que el combo-guard uruguayo deberá reponerse tras un último curso por debajo de lo esperado.

«El equipo tiene ambición y siempre quiere más», explicó el base brasileño en la presentación del equipo. «Todos nos preguntan dónde está el techo de este equipo, ya que cada año somos capaces de superarnos y conseguir más cosas. Creo que lo ponemos nosotros en el trabajo diario. Sabemos de la dificultad lo que hemos logrado y cada año se hace más difícil, ya que los rivales nos ven con otros ojos. Es otro año que debemos afrontar con la máxima ambición y deseo, también junto a caras nuevas que traen características diferentes»

El baloncesto uruguayo tiene muchos ojos puestos en Santiago Vescovi. Aunque por momentos se le proyectó como un posible pick de segunda ronda en algunos «mock drafts», el escolta no fue elegido en el draft tras terminar su periplo universitario y se estrenará como profesional en Manresa.

En su última temporada promedió 6.3 puntos, 3.7 rebotes, 2.5 asistencias y 1.1 robos en la NCAA y tuvo varios partidos en la Summer League con Golde State Warriors. Su versatilidad será su gran punto a favor para ganarse los minutos en la rotación de Diego Ocampo, ya que puede defender las tres posiciones exteriores, es un tirador sólido e incluso puede ayudar en la conducción del balón.

Joaquín Rodríguez está llamado a ser el líder de la selección de Uruguay en unos años (si no lo es ya) y Zaragoza estuvo rápido y se hizo con su fichaje tras su espectacular temporada con Real Betis en lo que fue su debut en Europa.

El joven escolta venía jugando a gran nivel tanto con Obras Basket como en los diferentes compromisos con su selección, pero nadie habría esperado su impacto imponente en su primera temporada en LEB Oro, donde promedió 14.2 puntos, 4.4 rebotes, 3.5 asistencias y 1.5 robos con el equipo sevillano y fue uno de los puntales sobre los que logró la permanencia en la categoría

Morabanc Andorra perdió a dos piezas claves como Jean Montero y Tyson Pérez, aunque encontró sustitutos de gran nivel. Estas dos salidas han impedido que repita como el que con más latinoamericanos, ya que quedó con Rafa Luz y Felipe dos Anjos. El base brasileño seguirá asegurando intensidad defensiva y el pegamento para el juego de conjunto, mientras que el pívot mostró un interesante crecimiento y mayor solidez en su juego durante la última temporada y es de esperar que se mantenga en ese nivel para este nuevo curso.

Estos dos que abandonaron el Principado y buscaron nuevos destinos ya hemos dicho que fueron Tyson Pérez y Jean Montero. El ala-pívot es un de los tres fichajes de un proyecto ganador como el de Unicaja, donde ya salió campeón de la Copa Intercontinental y Supercopa Endesa en las primeras semanas de la temporada, mientras que el combo-guard buscará seguir creciendo en su prometedora carrera, aunque deberá adaptarse al cambio a un rol menos protagónico que en Andorra o Real Betis.

«Estoy muy a gusto porque el objetivo que me he propuesto durante la pretemporada lo he logrado. Era dar siempre mi máximo, en defensa, ir mejorando cada día en los entrenamientos y en los partidos amistosos y ha salido todo bien», explicaba el dominicano en una entrevista para Gigantes del Basket. «Siempre trato de mantener los pies sobre la tierra. Si te haces muchas expectativas, si escuchas demasiado a las personas que quieren verte hacerlo bien, te pones un poco de presión. Yo simplemente trato de estar en mi zona de confort, mantener los pies sobre la tierra y que todo fluya»

Nico Laprovittola cumplirá su cuarta temporada en un FC Barcelona muy cambiado con Juan Núñez, Kevin Punter y Justin Anderson como novedades en la línea exterior, mientras que Nico Brussino también cumplirá su cuarta temporada en Gran Canaria. Por su parte, Markus Howard cumplirá su tercera temporada en Baskonia y está llamado a liderar de nuevo el nuevo proyecto con Pablo Laso en el banquillo.

«Para mí el mejor fichaje del año es poder mantener a Markus Howard», explicaba el entrenador Pablo Laso en su primera entrevista de la pretemporada. «Soy el entrenador y esto casi sale de mi ámbito pero si fuese aficionado pensaría «qué más me da lo que fiches si yo sigo teniendo a Markus Howard»

Haciendo pareja con Brussino en Gran Canaria tenemos a George Conditt IV, que repetirá experiencia en Europa y ahora tendrá su primer paso por la Liga Endesa. El pívot internacional por Puerto Rico cuenta con paso por el Promitheas Patras griego y la pasada temporada jugó entre la G-League y Gigantes de Carolina, con los que había salido campeón del BSN en 2023. Su presencia física y condiciones atléticas serán de gran utilidad para complementarse con Mike Tobey en el puesto del 5 grancanario.

La dupla cubana de la pasada Liga Endesa repetirá una temporada más con la intención de seguir creciendo. Howard Sant-Roos fue una de las piezas claves en la gran última temporada de UCAM Murcia haciendo el trabajo oscuro defensivo y con buen aporte ofensivo, mientras que Yoanki Mencía buscará más minutos, que nos lo tuvo en demasía con Zaragoza pero los estuvo aprovechando.

El tercer cubano será uno de los debutantes del torneo. Yunio Barrueta tendrá su debut en la Liga Endesa con el recién ascendido Basquet Coruña, que también sumó poderío ofensivo con LJ Figueroa y presencia y veteranía en la pintura con Augusto Lima.

Por último, cerramos con dos jugadores que también encontraron nuevo destino en Covirán Granada. En el caso de Gian Clavell, regresa a la Liga Endesa seis años después para ser uno de los jugadores fuertes del ataque nazarí, mientras que Agustín Ubal se desvinculó del FC Barcelona y buscará consolidarse en la liga en su oportunidad más al sur del territorio español.

Así será la jornada inaugural de la Liga Endesa: