Por Daniel Mérida (@baloncestero)

El sorteo dejó a Argentina con bastantes opciones de clasificar a la segunda ronda después de encuadrarla en el grupo B junto a Rusia, Nigeria y Corea del Sur.

El sorteo dejó a Argentina con bastantes opciones de clasificar a la segunda ronda después de encuadrarla en el grupo B junto a Rusia, Nigeria y Corea del Sur.

“Lo más importante lo hicimos antes del sorteo, que fue mantenernos arriba en el ranking para ser cabeza de serie. Jamás digo si un grupo me parece fácil o no”, explicó el seleccionador Sergio Hernández en una entrevista para Basquet Plus. “No hay que subestimar a Corea o Nigeria. Lo bueno quizá es que evitamos a Australia, que creo que puede ser protagonista. En los mundiales te puede tocar un rival débil, pero después son todos complicados. Es más difícil ganar el partido que no deberías ganar, que perder el que no deberías perder ”

“Argentina es un equipo muy experimentado y es obviamente la mayor amenaza para nosotros”, explicó Andrei Kirilenko, ex-jugador y presidente de la Federación rusa. “Siempre pelean y son jugadores duros que saben jugar al baloncesto. Ahora nos vamos a ver con ellos amistosamente antes del torneo, así que podremos entrenar algo. El equipo de Nigeria es muy atlético, físico y fuerte. No podemos comenzar a jugar un partido físico contra ellos. Tenemos que ser inteligentes, frenarlos un poco y jugar muy tácticamente. El equipo de Corea es muy rápido, con un montón de tiradores de tres puntos”

LOS PRECEDENTES DE ARGENTINA ANTE SUS RIVALES

Los de Sergio Hernández no conocen la derrota ante Nigeria en partidos correspondientes a Mundiales y Juegos Olímpicos. En las cita olímpicas, la albiceleste cuenta con triunfo en Brasil 1998 por 68-51 con 14 puntos de Marcelo Nicola y otros 14 de Mohammed Acha, además de otro triunfo 98-64 en Japón 2006 con 23 puntos de Andrés Nocioni y 10 puntos de Gabe Muoneke.

Para los torneos olímpicos, las victorias tuvieron lugar en Londres 2012 por 93-76 con 22 puntos de Luis Scola y 16 de Ike Diogu y otro en Río 2016 por un contundente 94-66 con 19 puntos de Facundo Campazzo y 15 de nuevo de Diogu.

Por su parte, son dos precedentes y dos triunfos del conjunto albiceleste ante los surcoreanos con un 105-83 en el Mundial de 1994 con 25 puntos de Marcelo Nicola y 33 de Jae Hur y otro más reciente por 97-79 en los Juegos Olímipicos de Atlanta 1996 con 26 puntos de Juan Espil y 17 de Jae-Kun Jung.

Los emparejamientos ante Rusia está mucho más igualados, con cinco partidos y un balance de 3-2 para los argentinos. El primer triunfo de Argentina ante el equipo ex-soviético fue en Indianápolis 1992 con resultado de 100-81 con 26 puntos de Hugo Sconochini y 19 de Andrei Kirilenko. Habría que esperar hasta 2008 para un nuevo triunfo por 91-79 con actuación descollante de Luis Scola y sus 37 puntos. El último triunfo fue dos años más tarde en Turquía 2010 cuando 27 puntos de Scola y 26 de Carlos Delfino llevaron a Argentina a ganar por 73-61, siendo Sergei Monya el mejor de los rusos con 17 puntos.

Si nos vamos a las derrotas, la primera sería en el el primer cruce entre ambos equipos en Toronto 1994, donde el equipo entonces dirigido por Guillermo Vecchio cayó por 84-64 con 19 puntos de Marcelo Nicola y otros 19 de Evgeny Kisurin. La otra derrota ante Rusia llevó a Argentina a perder el reciente bronce olímpico en Londres 2012 por un marcador final de 81-77 con 21 puntos de Manu Ginobili y 25 de Alexey Shved.

	Rusia	Argentina	Corea del Sur	Nigeria
Ranking FIBA	#10	#5	#32	#33

RUSIA

Así jugó Rusia en las ventanas FIBA: Un sprint final de cinco victorias consecutivos en los cinco últimos partidos de la segunda fase le sirvió a los dirigidos por Sergey Bazarevich para cerrar su clasificación a la cita mundialista después de una primera fase más difícil con una derrota en Bosnia y dos ante Francia.

Primera fase
Bosnia vs Rusia	81-76	Vitaly Fridzon (25)
Rusia vs Bélgica	76-69	Sergey Karasev (14)
Francia vs Rusia	75-74	Dmitrii Kulagin (17)
Rusia vs Bosnia	70-53	Vitaly Fridzon (16)
Bélgica vs Rusia	66-84	Timofey Mozgov (14)
Rusia vs Francia	78-84	Dmitry Khvostov (24)
Segunda fase
República Checa vs Rusia	80-78	Dmitry Khvostov (18)
Rusia vs Bulgaria	77-73	Alexei Shved (22)
Finlandia vs Rusia	75-77	Dmitrii Kulagin (26)
Rusia vs República Checa	81-61	Dmitry Khvostov (17)
Bulgaria vs Rusia	60-104	Dmitrii Kulagin (16)
Rusia vs Finlandia	91-76	Dmitrii Kulagin (22)

Los líderes estadísticos de Rusia en las ventanas FIBA
Puntos	Dmitrii Kulagin (12.9) Dmitry Khvostov (12.0) Sergey Karasev (11.0)
Rebotes	Andrey Vorontsevich (6.8) Andrey Zubkov (5.7) Dmitrii Kulagin (4.5)
Asistencias	Andrey Vorontsevich (5.0) Dmitrii Kulagin (4.4) Dmitry Khvostov (4.4)
Robos	Sergey Karasev (1.3) Andrey Zubkov (1.3)
Tapones	Andrey Vorontsevich (1.0) Vladimir Ivlev (0.6) Nikita Balashov (0.6)
Eficiencia	Andrey Vorontsevich (18.3) Dmitrii Kulagin (14.3) Andrey Zubkov (12.7)
Minutos	Dmitry Khvostov (30.0) Andrey Vorontsevich (28.8) Dmitrii Kulagin (26.2)
Partidos	Dmitry Khvostov (12) Dmitrii Kulagin (12)

La historia reciente de Rusia: Los últimos resultados de la selección rusa están lejos del título del Eurobasket de 2007 o la plata de los mundiales de 1994 y 1998 y querrá resarcirse en China tras no clasificar en 2006 ni 2014 y un pobre 7º puesto en 2010 en lo que a mundiales se refiere y unos rídiculos puestos 20 y 17 en los Eurobasket de 2013 y 2015.

COREA DEL SUR

Así jugó Corea del Sur en las ventanas FIBA: El equipo dirigido por Sang Shik Kim ganó sus tres partidos de visitante y sólo pudo completar las dos victorias ante Hong Kong tras caer en casa ante China y Nueva Zelanda. El equipo surcoreano invirtió esa tendencia durante la segunda fase y logró encadenar las tres victorias en casa ante Siria, Líbano y Jordania, además de terminar en un racha de ocho triunfos consecutivos, un invicto en esa segunda fase y un enorme Guna Ra (aka Ricardo Ratliffe) que terminó como máximo anotador de la zona asiática.

Primera fase
Nueva Zelanda vs Corea del Sur	80-86	Junbeom Jeon (22)
Corea del Sur vs China	81-92	Hoon Heo (16)
Corea del Sur vs Hong Kong	93-72	Junghyun Lee (20)
Corea del Sur vs Nueva Zelanda	84-93	Guna Ra (29)
China vs Corea del Sur	74-82	Guna Ra (25)
Hong Kong vs Corea del Sur	91-104	Guna Ra (43)
Segunda fase
Jordania vs Corea del Sur	75-86	Guna Ra (30)
Corea del Sur vs Siria	103-66	Guna Ra (41)
Corea del Sur vs Libano	84-71	Guna Ra (23)
Corea del Sur vs Jordania	88-67	Junghyun Lee (19)
Siria vs Corea del Sur	74-87	Guna Ra (25)
Líbano vs Corea del Sur	72-84	Guna Ra (25)

Los líderes estadísticos de Corea del Sur en las ventanas FIBA
Puntos	Guna Ra (26.7) Junghyun Lee (13.2) Junbeom Jeon (10.3)
Rebotes	Guna Ra (12.5) Sekeun Oh (5.8) Seounghyun Lee (5.0)
Asistencias	Sunhyung Kim (4.8) Junghyun Lee (4.5) Chan Hee Park (3.2)
Robos	Kyungmin Doo (2.0) Heejong Yang (1.2) Sekeun Oh (1.0)
Tapones	Guna Ra (1.7) Jongkyu Kim (1.1)
Eficiencia	Guna Ra (34.0) Junghyun Lee (15.0) Sekeun Oh (12.5)
Minutos	Guna Ra (33.5) Junghyun Lee (25.9) Seounghyun Lee (25.6)
Partidos	Junghyun Lee (12) Chan Hee Park (11)

La historia reciente de Corea del Sur: La edición de 2019 será la séptima cita mundialista para el equipo asiático, con su debut en 1970 y Pa Shin Dong como figura, pasando por las ediciones de 1978, 1986, 1990, 1994 y 1998 y el regreso para 2014 con un balance global de 9 victorias y 37 derrotas. Su único gran título es el campeonato de Asia de 2017, donde acumulan un importante número de segundos puestos.

NIGERIA

Así jugó Nigeria en las ventanas FIBA: Los pupilos dirigidos por Alexander Nwora terminaron invictos en la primera fase de las ventanas FIBA, anotando más de 100 puntos en cuatro de sus seis victorias. La contundencia siguió durante la segunda fase y Nigeria logró estirar su invicto hasta las nueve victorias, sumando sus derrotas con la clasificación ya decidida.

Primera fase
Uganda vs Nigeria	86-102	Michael Efevberha (20)
Nigeria vs Ruanda	108-53	Michael Efevberha (16)
Mali vs Nigeria	59-82	Ike Diogu (22)
Nigeria vs Uganda	109-66	Ike Diogu (24)
Ruanda vs Nigeria	70-111	Obi Emegano (24)
Nigeria vs Mali	93-53	Jordan Nwora (36)
Segunda fase
Costa de Marfil vs Nigeria	73-84	Obi Emegano (15)
Nigeria vs Rep.Centroafricana	114-69	Ikenna Iroegbu (18)
Nigeria vs Senegal	89-61	Ike Diogu (17)
Nigeria vs Costa de Marfil	46-72	Ike Diogu (10)
Rep.Centroafricana vs Nigeria	59-72	Ike Diogu (22)
Senegal vs Nigeria	84-63	Ikenna Iroegbu (28)

Los líderes estadísticos de Nigeria en las ventanas FIBA
Puntos	Jordan Nwora (21.7) Michael Efevberha (15.7) Ike Diogu (15.5)
Rebotes	Jordan Nwora (8.0) Ike Diogu (6.3) Al Farouq Aminu (6.3)
Asistencias	Michael Efevberha (5.7) Caleb Agada (4.3) Ben Uzoh (4.2)
Robos	Caleb Agada (2.7) Al Farouq Aminu (2.3) Jordan Nwora (2.3)
Tapones	Augustine Okosun (1.0) Al Farouq Aminu (0.8)
Eficiencia	Jordan Nwora (23.7) Michael Efevberha (21.0) Al Farouq Aminu (18.7)
Minutos	Jordan Nwora (27.8) Ike Diogu y Michael Efevberha (26.3) Ikenna Iroegbu (25.3)
Partidos	Ike Diogu (12) Jeleel Akindele (12) Obi Emegano (11)

La historia reciente de Nigeria: La selección africana disputará su tercer mundial tras su puesto 13 en 1998 y el puesto 9 en 2006, mientras que a nivel continental cuenta con tres medallas en las últimas cuatro ediciones: un oro en 2015, una plata en 2017 y un bronce en 2011.