Por Jorge Herrera (@jorgeherreran_)

México está lejos de dejar ser el consentido de la NBA. El país latinoamericano del norte ha sido la gran casa de viaje para la Asociación y ya está cerca de cumplir 30 años con actividades dentro del país, por lo que, para Raúl Zárraga, director de NBA México, la aventura tiene mucho por entregar aún.

México está lejos de dejar ser el consentido de la NBA. El país latinoamericano del norte ha sido la gran casa de viaje para la Asociación y ya está cerca de cumplir 30 años con actividades dentro del país, por lo que, para Raúl Zárraga, director de NBA México, la aventura tiene mucho por entregar aún.

Entre las próximas metas se ve en el horizonte el nuevo equipo de la NBA G-League de la Ciudad de México, pero eso no es la única misión que nos cuenta el también antiguo director de proyecto en NFL México.

¿QUÉ TRABAJA HOY NBA MÉXICO EN TORNO AL BALONCESTO AZTECA?

“La prioridad de esta oficina es llevar el basquetbol a cada rincón del país, esa es nuestra misión. Queremos ser más accesibles a todo el mundo alrededor de la República. Se trata de desarrollar programas e implementar plataformas que promuevan la práctica del deporte a través de los entrenadores, jugadores, árbitros, organizaciones, instituciones, ligas, escuelas, etcétera. El proyecto de Jr. NBA está por dar un nuevo paso con entrenadores y que espero poderles confirmar pronto”.

¿CUÁL HA SIDO EL PROGRESO PARA EL EQUIPO DE LA NBA G-LEAGUE?

“Es un hecho lo del equipo de la G-League aquí; sigue la intención absoluta de poderlo cerrar. Estamos iniciado el cuarto periodo, pero, si no hay tiempos fueras, lesiones o alguna sorpresa, les puedo decir que todo puede correr favorablemente. Hemos estado en conversaciones con los distintos socios y espero dar noticias pronto. Seguimos trabajando intensamente para desarrollar el proyecto y que un equipo de G-League juegue en México, eso cambiaría la perspectiva sustancialmente. Esto va abrir puertas para el desarrollo de talento en el país, la competitividad, el seguimiento de la liga y cabe recordar que los equipos de G-League tienen jugadores NBA, por lo que tendríamos, por lo menos, 25 juegos de NBA al año en México. Yo espero que este año les podamos dar algún anuncio favorable”.

“Este es un equipo que esperamos sea representado por mexicanos y que represente a México en Estados Unidos. Más allá de representar a una ciudad en particular, van a estar representando al país. Hay que tener en cuenta que esto también le abrirá a la NBA la posibilidad de observar talento mexicano participando allá, por eso es tan importante el poder desarrollar este ecosistema. Por eso hay que crear las fuerzas básicas, el proyecto a largo plazo, la detección de talento, hacer un proyecto más grande que la Academia para que los jóvenes entre preparatoria y universidad los podamos ver con tiempo y que tengan una puerta de entrada, aunque sea un poco estrecha. Siempre que desarrollamos talento lo hacemos pensando en la NBA, pero desde luego que estamos abiertos a que este talento salga a foguearse a otros lugares”.

¿CUÁL ES LA RELACIÓN CON LAS AUTORIDADES MEXICANAS?

“Llevamos una excelente relación con ADEMEBA. De hecho, trabajamos de la mano con Xóchitl Lagarda en varios proyectos que todavía no se pueden aterrizar por lo reciente de su administración, pero desde el día uno me di cuenta que estamos en sintonía. Tenemos la misma inquietud por ver como unimos refuerzos para que cada uno cumpla con su parte. Los dos tenemos los mismos objetivos: desarrollar el basquetbol en México y la profesionalización del deporte en conjunto con la proyección de talento a largo plazo aquí mismo o en el extranjero”.