El torneo se jugará del 5 al 10 de noviembre en el Inforum de la ciudad de Irapuato, México, con la participación de ocho equipos nacionales de las zonas de Centroamérica y El Caribe. 

El torneo se jugará del 5 al 10 de noviembre en el Inforum de la ciudad de Irapuato, México, con la participación de ocho equipos nacionales de las zonas de Centroamérica y El Caribe.

EL FORMATO DEL TORNEO. Los ocho equipos están divididos en dos grupos de cuatro y cada país se enfrentará una vez contra el resto de los integrantes de su grupo. La Fase de Grupos comenzará el 5 de noviembre y concluirá el día 7. El 8 de noviembre será jornada de descanso y el 9, los dos mejores equipos de cada grupo se enfrentarán en las Semifinales. La final del Campeonato Centrobasket Femenino 2024 y el partido por el tercer lugar, se llevarán a cabo el 10 de noviembre. Los tres mejores del torneo clasificarán al FIBA AmeriCup Femenino 2025.

Todos los partidos se pueden ver en YouTube.com/FIBA y las entradas para asistir a los partidos en el Inforum de Irapuato se pueden adquirir a través de Playticket, ingresando a su página web.

PREVIA DEL GRUPO A: El vigente tricampeón y el más ganador de la historia, parten como favoritos para conseguir los dos boletos del Grupo A hacia las Semifinales del Campeonato Centrobasket Femenino 2024.

Es bien conocido el gran presente que están viviendo Puerto Rico, de la mano del entrenador Jerry Batista. Desde 2017, hasta la fecha, las boricuas han ganado tres títulos de manera corrida en el Centrobasket, se ha subido dos veces al podio del AmeriCup, ha participado en dos Copas del Mundo y en dos Juegos Olímpicos. En ese lapso de tiempo ha sido el equipo nacional más dominante del Caribe y Centroamérica y el de más crecimiento en el continente.

Para este torneo sigue luciendo con una base sólida para continuar con su supremacía en la región. La prolífica anotadora Arella Guirantes encabeza el plantel, junto a otras piezas importantes como Brianna Jones, Tayra Meléndez, India Pagán y Jacqueline Benítez. También incorporarán a varias caras nuevas para tener claro qué pueden traer a la mesa en este nuevo ciclo de competición.

En el torneo de 2022, Costa Rica no conoció la victoria y culminó en la última posición. Teniendo en cuenta ese antecedente más reciente, sale, en teoría, como el equipo con menos posibilidades de avanzar en este grupo. Sin embargo, con un año más de trabajo con el entrenador Cristián Chavarría, pueden aspirar a mejorar la actuación anterior.

La interna Ana Matamoros y la alera Amanda Fernández, sus jugadoras de mejor desempeño en el pasado Centrobasket, aparecen entre sus elegibles para el actual desafío.

El partido decisivo será entre El Salvador y Cuba. Este duelo que se llevará a cabo el último día de la Fase de Grupos (7 de noviembre), podría ser el que determine cuál de los dos avanzará a Semifinales.

Las antillanas vienen de obtener el bronce en el pasado certamen y nuevamente apuntan al podio. En el AmeriCup de 2023 lograron vencer nada más y nada menos que a Argentina, actual campeón sudamericano, resultado que refleja el potencial de este conjunto. De ese equipo de 2023 aparecen entre las elegibles para este evento, la experimentada de 39 años, Yamara Amargo, las jóvenes Nahomis Vargas (21 años) e Isabela Jourdain (20), además de Suanly Tanis. También podrían sumarse Anisleidy Galindo, Rachel Contreras y María Montero, las tres de buena actuación en la WBL Americas con el equipo Salvadoreñas.

Por su parte, El Salvador, en el último Centrobasket se ubicó quinto, tras conseguir triunfos contra Costa Rica y Guatemala. El equipo ha venido mejorando pero una victoria ante Cuba sería una verdadera gesta. Hilary Martínez (18,8 PTS) y Emily Tevez (15,3), de muy buenos desempeños en el torneo de 2022, aparecen nuevamente como los bastiones del plantel. Si la interna Destiny Campbell llegara a sumarse, aumentaría las posibilidades de la escuadra.

En este momento es difícil pensar que Puerto Rico o Cuba sufran algún traspié y caigan de los dos primeros lugares. Lo que sí está por verse es si las cubanas pueden quitarse el yugo de sus rivales caribeñas a quienes no ganan desde 2015. Puerto Rico se mantiene como el equipo a vencer, pero debido a que no contará con algunas de sus figuras e incorporará a nuevas jugadoras, este podría ser el duelo, en la última década, en el que Cuba tenga mayores posibilidades.

PREVIA DEL GRUPO B: México, que estará como anfitrión en el Inforum de Irapuato, integra el Grupo B del Campeonato Centrobasket Femenino 2024, junto a República Dominicana, Islas Vírgenes y Guatemala. Los dos mejores de la zona irán a Semifinales y asegurarán sus cupos en el FIBA AmeriCup de 2025.

Las locales y las dominicanas, en la contienda de 2022, quedaron en segundo y cuarto lugar, respectivamente y tienen la capacidad para volver a estar entre los cuatro mejores, sin embargo, Islas Vírgenes, que no participó en el torneo previo, en el de 2021 obtuvo la medalla de plata y llegará a suelo mexicano con mucho talento. Parece no haber tanta diferencia entre estos tres.

El hecho de ser el dueño de casa pone a México en una posición favorable. Hay equipos que al ser locales sienten una presión extra pero las mexicanas demostraron que ese no es el caso de ellas. Este mismo año en el Pre-Clasificatorio a la Copa del Mundo 2026 que se realizó en Ciudad de México, jugaron a un gran nivel y culminaron en el cuarto lugar, venciendo a Mozambique y Nueva Zelanda.

En teoría, buena parte del plantel del Pre-Clasificatorio a la Copa del Mundo 2026 estará de regreso en este evento, de manera que el talento se mantiene, no obstante, la entrenadora ya no es Lindsey Harding, quien se integró al staff técnico de los Lakers de Los Ángeles en la NBA. Su reemplazo es Mitchell Thompson, quien venía fungiendo como asistente, así que se espera que haya cierta continuidad en la manera de jugar del equipo.

Las chicas de Guatemala fueron sextas en el Centrobasket de 2022 con un triunfo ante Costa Rica y tratarán de mejorar esa actuación, pero ahora mismo parecen no contar con los argumentos como para doblegar a alguno de los otros tres conjuntos del grupo. Sus posibilidades podrían incrementar en la Fase de Reclasificación.

En 2022 Sonia Vásquez fue su mejor jugadora pero llegaría a la justa con 41 años, en caso de ser seleccionada. Elementos como Luisa Rivas, Gabriela Valecillo, Nathaly Pinelo y Astrid García, que también están entre las elegibles, están llamadas a tomar más protagonismo.

El partido decisivo será entre Islas Vírgenes y República Dominicana. Las cosas apuntan a que el choque entre las caribeñas podría ser clave para definir el orden en la zona. El cotejo se celebrará este martes 5 en la jornada inaugural y el ganador de una vez se pondrá en una posición favorable.

El asunto entre virgenenses y quisqueyanas luce muy parejo. República Dominicana tiene mayor continuidad con su actual grupo de jugadoras y cuerpo técnico. Vienen de jugar en el más reciente Centrobasket y la AmeriCup de 2023. Cesarina Capellán (11,3 PTS) ya demostró en el torneo continental que está lista para ser la líder del equipo. Junto a ella estarán las super veteranas Yohanna Morton y Sugeiry Monsac y otras jugadoras que han venido creciendo como Yenifer Jiménez, Génesis Evangelista y Giocelis Reynoso.

Islas Vírgenes, en cambio, no juega desde el Centrobasket de 2021, pero esa vez venció a las dominicanas y pese no haber competido de manera regular, cuenta en su plantel con talentos como la base Imani Tate, quien brilla en el circuito español y la interna Anisha George, destacada en Grecia. Además, están entre las elegibles Taylor Dominique Jones y otras chicas que se desarrollan en el baloncesto universitario estadounidense.

Las virginenses definitivamente cuenta con el talento. El gran reto será conseguir cohesión como grupo en muy poco tiempo y sus dos partidos iniciales serán contra los rivales más fuertes de la zona, República Dominicana y México, de manera que el margen de error será menor aún. Islas Vírgenes no compite a nivel internacional en la rama femenina desde 2021. En ese año jugó el AmeriCup y el Centrobasket. No ha pasado tanto tiempo, pero tres años sin participación a este nivel, marca una diferencia con respecto a los rivales.

ROSTERS CONFIRMADOS:

• Costa Rica: Alexa Alfaro, María Ramírez, Ana Matamoros, Mariana Benavides, Amanda Fernández, Ariana Mora, Alison Torres, Paula Reyna, Jeirlaine Paniagua, Karina Araya, Jennifer Sánchez y Meilyn Herrera. Entrenador: Cristian Chavarría
• Cuba: Eugenia Fragela, Keila Sagarra, Ellen Gilbert, Yamara Amargo, Dayana Gay, María Montero, Nahomis Vargas, Suanly Tanis, Liset Valdés, Anisleidy Galindo, Enriqueta Neyra y Rachel Contreras. Entrenador: Margarito Pedroso
• El Salvador: Hillary Martínez, Daniela Escobar, Silvia Vega, Emily Tévez, Elisa Domínguez, Astrid Heredia, Fátima Avilés, Angie Ayala, Destiny Campbell, Gabriela Alfaro, Gabriela Escobar y Tara Rivas. Entrenador: Ray Santana
• Guatemala: Madiosson Guiron, Valeria Oliva, Astrid García, Argi Pérez, Linda González, Maria Charles, Valeria Calderón, Emily Martínez, Ashley Zuñiga, Marilyn Chocoyo, Morena Figueroa y Noor Aranki. Entrenador: Eduardo Moya
• Islas Vírgenes: Kadasha Barry, Naja Ngongba, Imani Tate, Shomyra Francis, Taylor Jones, Lanesse Bough, Akeema Richards, Keshara Romain, Victoria Hamilton, Anisha George y Marie Ephraim. Entrenador: Tajama Ngongba
• México: Anisa Jeffreis, Dana Soto, Bego Faz, Karina Esquer, Karla Martínez, Claudia Ramos, Sofía Acuña, Myriam Lara, Hazel Ramírez, Ángela Rodríguez, Mayra Gil y Alexia Lagunas. Entrenador: Mitchell Thompson
• Puerto Rico: Tayra Meléndez, Brianna Jones, Charity Harris, Geovana Ríos, Mariah Pérez, Alicia Penzo, Sofía Roma, Ahlana Smith, Ariel Jones, Arella Guirantes, India Pagán y Jacqueline Benítez. Entrenador: Jerry Batista
• República Dominicana: Cesarina Capellán, Yohanna Morton, Yenifer Jiménez, Génesis Evangelista, Yamel Abreu, Esmery Martínez, Giocelis Reynoso, Yamile Rodríguez, Sugeiry Monsac y Cheisy Hernández. Entrenador: Alberto Zabala

Texto y Fotos: FIBA