Por Raúl Cedeño / @rjcerdeno

Un 10 de septiembre de 2001, el escolta venezolano firmó con los Houston Rockets y se convirtió en el segundo jugador de Venezuela en llegar a la NBA.

Hace exactamente 25 años, el baloncesto venezolano vivió uno de sus momentos más importantes. El 10 de septiembre de 2001, Óscar Torres firmó como agente libre con los Houston Rockets, dando el salto definitivo al mejor baloncesto del mundo. La noticia fue publicada el 11 de septiembre por Houston Chronicle.

Torres, nacido en Caracas el 18 de diciembre de 1976, había llamado la atención de la organización texana después de su destacada actuación en la Liga de Verano de Los Ángeles. Con los Rockets promedió 7.3 puntos por partido en cuatro encuentros, incluyendo una actuación de 26 puntos ante los Memphis Grizzlies, en la que convirtió 9 de sus 12 lanzamientos de campo.

La organización de Houston, que buscaba profundidad para su perímetro después de la salida de Shandon Anderson, apostó por el venezolano. El gerente general Carroll Dawson reconoció que los Rockets venían siguiendo a Torres desde que Venezuela enfrentó a la Universidad de Houston en un partido de pretemporada.

Una temporada para la historia

Torres disputó 65 partidos con Houston durante la temporada 2001-02, todos como parte de su primera experiencia en la NBA. Registró promedios de 6.0 puntos, 1.9 rebotes y 0.6 asistencias en 16.5 minutos por encuentro, con 25 robos y 37 triples convertidos.

Su llegada a Houston representó además un nuevo capítulo para el baloncesto venezolano, al convertirse en el segundo venezolano en jugar en la NBA.

Un cuarto de siglo después, aquella firma continúa siendo recordada como uno de los grandes hitos de la historia del baloncesto venezolano. 25 años después, Óscar Torres sigue siendo parte de esa generación que demostró que el talento venezolano también podía competir en la NBA.