Boca venció por 88-78 a Beijing Royal Fighters y dio un paso clave hacia las semifinales de la Copa Intercontinental.

El Xeneize arrancó de la mejor manera su participación en la FIBA Copa Intercontinental 2026. Como campeón de la Basketball Champions League Americas, se midió ante el local Beijing Royal Fighters en un partido durísimo y de altísimo nivel. El 88-78 les permitió a los dirigidos por Nicolás Casalánguida confirmar que están a la altura y que viajaron a China para competir de verdad.

No era un debut sencillo para Boca. Ninguno de los otros cinco equipos es accesible, por algo están en esta competición, pero el Xeneize tuvo que medirse ante un conjunto anfitrión que, además de contar con la localía, presentó en su plantel a cuatro estadounidenses con pasado en la NBA: Daishen Nix, Harry Giles, Javonte Cooke y Grant Riller. El rival tuvo en el banco a un entrenador con mucha experiencia en Europa como el griego Charis Markopoulos.

La clave de esta gran victoria estuvo centrada en tres puntos: efectividad, fluidez y defensa. Boca hizo pesar durante todo el juego una diferencia de estilo que terminó siendo determinante. Mientras los chinos apostaban al uno contra uno y al poderío atlético de sus figuras, el Xeneize hizo del juego colectivo su principal arma. La diferencia de asistencias entre ambos equipos (18 a 11) es el mejor ejemplo para entender la calidad de los tiros generados y buena parte de la distancia que terminó reflejando el marcador.

Todas esas virtudes explotaron en el segundo cuarto. Boca consolidó una diferencia de dos dígitos y luego, con oficio e inteligencia, la administró. Otra muestra clara del trabajo colectivo es que los diez jugadores utilizados por el entrenador anotaron puntos y aportaron también en otros rubros, ya fuera con robos, tapas o rebotes. Físicamente, el equipo también logró imponerse y ganó la batalla bajo los tableros (46 a 35).

Boca también supo sufrir. En el último cuarto, Beijing Royal Fighters aceleró, el equipo atravesó un momento de dudas, acumuló varias pérdidas consecutivas y la diferencia comenzó a achicarse por el aporte goleador de Grant Riller, máximo anotador del encuentro con 24 unidades. El Xeneize respondió con templanza, apostó por posesiones más largas y terminó asegurando una victoria clave por diez puntos de diferencia.

Las grandes figuras de Boca estuvieron bajo el tablero. Francisco Caffaro terminó con 17 puntos y 10 rebotes, además de una enorme efectividad, mientras que Leonardo Lema aportó 17 unidades y 9 rebotes. A ellos se sumó desde el banco el letón Kriss Helmanis, con 10 puntos y 4 rebotes. También es para destacar que tanto Lucas Faggiano como José Vildoza fueron los máximos asistentes del encuentro, con 6 y 5, respectivamente. Por último, Michael Warren tuvo momentos decisivos y terminó con el mejor registro de más/menos del partido.

Este jueves, Boca disputará su segundo partido ante NBA G League United, representante de Estados Unidos, finalista en las últimas dos ediciones del certamen y, a priori, el rival más fuerte de la zona. Con tres equipos por grupo y dos lugares disponibles en las semifinales, la victoria ante Beijing Royal Fighters dejó al Xeneize muy cerca de avanzar de instancia. Además, en caso de igualdad en las posiciones, la diferencia de puntos puede resultar determinante, por lo que haber conseguido el triunfo por diez también representa un dato importante pensando en la clasificación.

Texto: Prensa Boca Juniors
Fotos: FIBA