Por Daniel Mérida (@baloncestero)

La confirmación del fichaje de DeMarcus Cousins por Mets de Guaynabo no es más que la punta del iceberg de los jugadores NBA que han aterrizado esta temporada en el BSN.

La confirmación del fichaje de DeMarcus Cousins por Mets de Guaynabo no es más que la punta del iceberg de los jugadores NBA que han aterrizado esta temporada en el BSN.

El pívot quiere buscar reencaminar una carrera en la NBA que se vio frenada por su lesión en los ligamentos de la rodilla en 2019 y había fijado su objetivo en el torneo boricua. Leones de Ponce y Cangrejeros de Santurce también pugnaron por Cousins y fueron finalmente los del Pueblo del Carnaval Mabó los que se hicieron con su fichaje.

El jugador de 32 años y 2.08 metros estaba sin equipo desde que jugase con Denver y Milwaukee en la temporada 2021-22 y cuenta con un total de 674 partidos vistiendo también las camisetas de Houston, Golden State, los dos equipos angelinos, New Orleans y Sacramento, quien lo eligió como pick 5 del draft 2010.

«DeMarcus es uno de los mejores jugadores de baloncesto de su generación y, desde el punto de vista del talento, será uno de los mejores que jamás haya jugado en el BSN», dijo el copropietario Marc Grossman en declaraciones a ESPN. «Su habilidad para disparar y abrir la cancha debería encajar perfectamente con el estilo de juego acelerado del BSN»

Cousins se une a una lista donde ya están jugadores con buen paso por la NBA y/o altas rondas del draft como Elfrid Payton, Tyreke Evans, Hassan Whiteside, Brandon Knight, Thomas Robinson, Norris Cole, Terrence Jones o Earl Clark.

Pese a sus dos recientes derrotas, los claros dominadores de la temporada están siendo Piratas de Quebradillas y para ello están disfrutando de los dos mejores jugadores del torneo hasta ahora. Brandon Knight y Hassan Whiteside son los dos máximos anotadores del torneo con promedios de 24.6 puntos en el caso del base y 23.8 en el caso del pívot.

Tyreke Evans es otro de los jugadores NBA con gran currículum que forman parte del torneo. El que fuera número 4 del draft 2009 está siendo el jugador más destacado en el inicio irregular de Indios de Mayagüez, liderando la anotación con promedios de 21.5 puntos, 4.0 rebotes, 3.8 asistencias y 1.1 robos.

Por su parte, Osos de Manatí arrancó la temporada con Greg Monroe, jugando un único partido y sumando 4 puntos, 1 rebote y 1 tapón en 15 minutos de juego. El pívot fue sustituido tras la llegada de Elfrid Payton, que debutó con un triple-doble ante Ponce y viene encadenando varias actuaciones destacadas para situarse con promedios de 15.0 puntos, 7.2 rebotes, 7.4 asistencias y 1.6 robos en cinco juegos.

De ellos, uno que repite esta temporada es Norris Cole, quien fuera dos veces campeón de la NBA con Miami Heat al inicio de su carrera profesional. Earl Clark y Thomas Robinson son otros de los que repiten participación en el BSN.

«Estas firmas están alzando el nivel de la liga, convirtiéndola en una de alto nivel y eso es lo que queremos. Queremos competición de alto nivel y a mí me gusta eso», ha explicado Norris Cole en una entrevista para El Vocero. «Nunca he jugado en otras ligas en América, a diferencia de la NBA. He estado en Europa y China, pero estoy seguro de que el BSN es la mejor liga en América Latina».

Hay otros jugadores con experiencia NBA que Greg Monroe, Ed Davis y Eric Paschall también formaron parte en este inicio del torneo y otro grupo con un paso más efímero por la NBA como Sheldon Mac, Justin Dentmon, Jamil Wilson Cameron Oliver, Kaleb Wesson, David Stockton o el australiano Mitch Creek.

Por último y no menos importante, no hay que olvidar a Renaldo Balkman, que forma parte del plantel de Mets de Guaynabo con los que apenas ha disputado cuatro minutos esta temporada y no ha visto acción en los siete juegos de la franquicia. El jugador nacido en Staten Island fue elegido en el número 20 del draft 2006 y cuenta con siete temporadas en la NBA entre New York y Denver.