Por Jorge Herrera (@jorgeherreran_)

Otro año, otro cierre lleno de alegría para México y la NBA. Después de un frenético día jueves con la presentación del nuevo equipo de la NBA G-League en el país y un deslumbrante Luka Dončić ante los Detroits Pistons, San Antonio y Gregg Popovich cerraron la visita de la Asociación a tierras aztecas con su décima victoria del año por marcador de 121 – 119.

Otro año, otro cierre lleno de alegría para México y la NBA. Después de un frenético día jueves con la presentación del nuevo equipo de la NBA G-League en el país y un deslumbrante Luka Dončić ante los Detroits Pistons, San Antonio y Gregg Popovich cerraron la visita de la Asociación a tierras aztecas con su décima victoria del año por marcador de 121 – 119.

El primer cuarto vino en favor de los Spurs debido a una ofensiva disfuncional de los Suns, que solo encestaron 8 tiros de 26 intentos. Si ya la baja de Devin Booker era un calvario, la defensiva tampoco pudo hacer mucho ante las jugadas de pick & roll que les permitieron a DeMar DeRozan y Patty Mills combinarse para 14 puntos.

Para el segundo episodio, Monty Williams ajustó a su defensa y la puerta se abrió para jugadores como Ricky Rubio, quien encestó 12 puntos para los anfitriones. La magia del MVP de la última Copa del Mundo no solo sirvió para acercarlos en el marcador, sino que la ayuda se convirtió en una voltereta para ganar la primera mitad por 44 a 48.

Y si las ofensivas no estaban siendo lo suficientemente explosivas, para la mitad del tercer cuarto, los Suns y los Spurs sumaron 21 puntos por bando. Una comandada por 16 puntos del mismo Rubio y la otra por una repartición de rompe redes entre DeRozan, Dejounte Murray y el australiano Mills.

Las pasiones no quedaron olvidadas, Popovich enalteció a sus chicos y arrancando el último periodo lograron dar una vuelta momentánea por 6 puntos (80-86). El partido no colapsaba, mientras Rubio repartía a sus compañeros las canastas fáciles, Patty Mills se encargaba de llevar a la disco a sus rivales para encestar triples desde Saturno.

Cuatro puntos fueron la diferencia durante varios minutos del periodo, pero Phoenix alargó el encuentro en los últimos segundos. Estando abajo 106 a 109, Ricky Rubio se combinó con Kelly Oubre Jr. para que el ex Washington Wizards mandara el juego a tiempo extra con un triple desde la esquina.

Dentro del tiempo suplementario, el apoyo de la gente hizo sentir a Phoenix como en casa y esto creció en ánimos a los de Williams, quienes, tuvieron que pelear contra viento y marea. Ricky Rubio empató el luminoso a 119 puntos, pero, desafortunadamente, el ímpetu no les alcanzó para superar a unos guerreros texanos que ejecutaron de manera perfecta la jugada que Patty Mills finalizó con un lanzamiento a media distancia.

Para la buena causa de Phoenix, la noche no fue solo una derrota más dentro de la organización, ya que el doble-doble de 25 puntos y 13 asistencias de Ricky, significó el alcance de 4,000 asistencias para él en su carrera. Además, el haber logrado hacer las 4,004, le significó pasar al argentino ‘Manu’ Ginóbili en la lista de máximos asistentes de la NBA.

Los San Antonio Spurs regresan a Estados Unidos el próximo lunes para enfrentar a la quinteta de James Harden y los Houston Rockets en el Toyota Center.