Por Daniel Mérida (@baloncestero)

Un año más llega #LaLigaMasDuraDelCaribe y en Cancha Latina repasamos cómo llegan los doce equipos participantes del BSN 2024, cómo será el formato del torneo y todo lo que necesitas saber antes del salto inicial del 3 de abril.

Un año más llega #LaLigaMasDuraDelCaribe y En Cancha Latina repasamos cómo llegan los doce equipos participantes del BSN 2024, cómo será el formato del torneo y todo lo que necesitas saber antes del salto inicial del 3 de abril.

ASÍ LLEGA EL BSN 2024

Pese a que Criollos de Caguas y Santeros de Aguada son novedades, el número de equipos participantes en este BSN 2024 se mantiene en doce y se reparten en dos secciones de seis equipos cada uno:

• Sección A:  Santeros de Aguada, Capitanes de Arecibo, Indios de Mayagüez, Leones de Ponce, Piratas de Quebradillas y Atléticos de San Germán
• Sección B: Vaqueros de Bayamón, Criollos de Caguas, Gigantes de Carolina, Mets de Guaynabo, Osos de Manatí y Cangrejeros de Santurce

Cada equipo disputará 34 partidos en una fase regular que arranca el 3 de abril y terminará el 30 de junio. A postemporada clasifican los cuatro mejores clasificados, salvo que haya un quinto clasificado con mejor balance que un cuarto clasificado de la otra zona, caso en el que se disputará un «partido reto» para definir ese boleto. Todas las series de playoffs se disputarán al mejor de siete juegos cruzándose las conferencias.

En cuanto a las retransmisiones, Telemundo Puerto Rico será la casa oficial del BSN para su temporada 2024, transmitiendo juegos los sábados y domingos a las 8pm. Punto2 tendrá a su cargo la transmisión de un juego adicional en días de semana

Dos equipos se presentan como novedades a este nuevo torneo con los regresos de Criollos de Caguas y Santeros de Aguada. En el caso de Caguas, estaba ausente desde 2009 y el que fuera campeonato de la temporada 2006 está de vuelta como resultado de la mudanza de Grises de Humacao. Por su parte, Aguada retorna tras estar fuera tres temporadas como Cariduros de Fajardo y buscará reeditar los éxitos del campeonato de 2019.

Además, la temporada 2024 del BSN estará dedicada a Armandito Torres, quien fue jugador de Atléticos de San Germán entre 1959 y 1971 y fue el primer entrenador en dirigir a la selección de Puerto Rico en unos Juegos Olímpicos.

«Tengo una mezcolanza de orgullo, alegría, sorpresa, pero sobre todo, nostalgia porque eché la mente para atrás y recordé aquel 25 de mayo de 1959, cuando con 17 años debuté como novato, derrotando a los entonces campeones Santos de San Juan en el Sixto Escobar», explicó Torres en la presentación del torneo.

Una de las novedades para la temporada fue el regreso de Fernando Quiñones ahora como vicepresidente para aportar de nuevo su experiencia presidente del BSN de 2016 a 2019 y director de torneo entre 2011 y 2015 y paralelizará su labor con su presidencia en el torneo femenino.

«El BSN ha ido evolucionando, está viviendo un gran momento y debemos estar a la par con eso para seguir creciendo e ir mejorando. Nosotros necesitamos que haya una concordancia entre nuestra reglamentación y la realidad de la liga. El tema del tope salarial es el tema que más fuerte estamos trabajando, pero también estaremos haciendo esfuerzos para modificar reglamentos de cara al futuro de la liga, que tendrán un impacto positivo y que estaremos anunciando próximamente», explicaba Quiñones en una entrevista para El Vocero.

 

ASÍ LLEGAN LOS EQUIPOS DE LA SECCIÓN A

SANTEROS DE AGUADA

Aguada regresa al BSN tras tres temporadas jugando como Cariduros de Fajardo y arrancan un nuevo proyecto que tendrá a Omar González en el banquillo y jugadores como Alex Abreu, Iván Gandía, Davon Reed, Arnaldo Toro, John Holland, Manny Camper, Timajh Parker-Rivera, Felix Rivera y los refuerzos de Jonas Jerebko y Chinanu Onuaku.

«Estoy satisfecho con los refuerzos, ambos son muy buenos, por lo menos Jerebko ha entrenado con nosotros ya varios días y entiendo será muy importante para nosotros. Onuaku sabemos que tiene un gran resume, aún no he trabajado con él, pero sé que va ser un buen refuerzo», explicó Omar González en declaraciones a El Vocero.

«Estamos ansiosos por compartir con nuestros auspiciadores, fanáticos y toda esa gente que deseaba tanto tener la franquicia en nuestro pueblo», explicó el coapoderado Joel López en un comunicado del equipo. «Como he dicho desde que regresamos a Aguada, vamos por ese campeonato. Queremos darle la mejor experiencia a todos los que creen en este equipo»

Una de las ausencias de Santeros en este inicio y para todo el torneo será la de Dimencio Vaughn, que se rompió el talón de Aquiles en México durante la disputa del Juego de las Estrellas en LBE de Chihuahua el pasado mes de febrero, por lo que estará de baja durante unos seis meses. Además, los de Aguada tampoco podrán contar con Arnaldo Toro por sus compromisos en el exterior, mientras que Iván Gandía y Alex Abreu se reportaron al equipo en los últimos días.

«Creo que estamos bien. Tenemos jugadores noveles, pero entiendo que vamos a ir de menos a más en la temporada», explicó el coach en declaraciones a Primera Hora. «Una vez siga avanzando la temporada, creo que vamos a estar en una buena posición. Como dicen, no es como uno comience, sino como uno termine»

«Quiero llegar y trabajar en mi salud porque tengo un tobillo tocado. Vengo de estar jugando y estoy en forma. Es cuestión de conocer a los muchachos y a todo el grupo que llevamos dos años juntos, así que no debe haber mucha diferencia», explicó Iván Gandía en la presentación del equipo. «Estoy siempre preparado para el desafío, toda la vida ha sido así. Estoy preparado para ayudar al equipo en la manera de que el equipo me necesite para salir con las victorias»

Santeros debutará el 4 de abril visitando el coliseo Roberto Clemente para enfrentarse a Cangrejeros de Santurce y habrá que esperar hasta el 6 de abril para su estreno como local donde recibirá a Leones de Ponce en el coliseo Ismael Delgado.

CAPITANES DE ARECIBO

Vientos de cambio llegaron a Arecibo con mucho movimiento en la temporada muerta y numerosos traspasos en su roster, aunque aseguraron «no estar en renovación» y que sólo «hicieron unos arreglos».

Alfonso Plummer y Justin Reyes serán algunas de las caras nuevas, mientras que no estarán Walter Hodge, David Huertas ni Gaby Belardo y los refuerzos elegidos para arrancar el torneo serán David Stockton y Jonah Bolden, en lo que Jahlil Okafor termina su compromiso en China. Entre los que continúan, nombres ya conocidos como Víctor Liz, Derek Reese, Jonathan Rodríguez, Chris Gastón, Denis Clemente, Brian Vasquez, Raymond Cintrón, Brandon Boyd, Joshua Colón o Juan Pablo Piñeiro.

«No lo hicimos bien el año pasado, pero, como te digo una cosa te digo la otra, es bien difícil entrar de momento. Tenía siete juegos en la temporada regular y luego vino la suspensión», explicó el coach Juan Cardona en declaraciones a Primera Hora. «Nuestro trabajo será volver a traer esa pasión a Arecibo, que es ese monstruo dormido. Arecibo es una fanaticada que te va a enseñar lo que siente en lo malo y en lo bueno y a mí me gusta eso. Yo no pretendía que el año pasado fuera diferente. No hicimos el trabajo, pero yo te aseguro que este año vamos a disfrutar mucho más»

«Hemos cambiado la filosofía del equipo. Estos cambios no son fáciles», explicó el gerente general Ángel Edgardo García en una entrevista en El Vocero. «Jugadores como Plummer, Dennis Clemente y Raymond Cintrón integrándose de una manera extraordinaria. Ya Jonathan Rodríguez debe estar reportándose esta semana. Chris Gastón luciendo muy bien, Willy Rodríguez, Juan Pablo Piñeiro en condiciones excelentes. Al momento super contento con el resultado que estoy viendo en cancha. Listo para que empiece la temporada

«En Santurce, tuve que aceptar mi rol al ser mi primer año. Tuve que adaptarme a la liga, pero me fue bien en mi temporada de novato. En Arecibo, es otro papel. Es uno de más protagonismo, ser más líder con el equipo, ser un ejemplo frente a los demás jugadores», explicaba Alfonso Plummer en una entrevista para Primera Hora. «Me gusta lo que estoy haciendo, como estoy pensando y la manera como estoy trabajando. Van a ver un joven que tiene más hambre, deseos de ganar y mejorar. Es una franquicia ganadora que ha tenido mucha historia y quiero ser parte de ella. Quiero ser parte de esa cultura»

«Se siente bien estar con una organización de primera clase con una gran historia. Jugué mucho contra Arecibo y estoy emocionado tener ahora el apoyo de la fanática y no en contra», explicó David Stockton en declaraciones a Primera Hora. «No importa desde dónde uno sea, cuando está en la cancha se divierte, se abraza el momento y se empieza a ser un equipo. Cuando recibí la llamada de Arecibo, no fue para ver si clasificamos a la postemporada, es trata de ganar. Una organización como Arecibo ha tenido esa meta, al menos desde que estoy en la liga»

Además de los numerosos cambios, una de las notas positivas para la temporada será el homenaje que recibirán dos de sus leyendas y retirarán las camisetas de Larry Ayuso y Buster Figueroa.

 

INDIOS DE MAYAGÜEZ

La Tribu mayagüezana da continuidad al proyecto que inició y que ya encarrila su tercera temporada con Christian Dalmau al mando. La filosofía de que los refuerzos sean un complemento y no un referente seguirá vigente en La Sultana del Oeste.

«Estamos dándole continuidad a un grupo de nativos que tenemos juntos hace dos años. Al tener la química que tenemos con el núcleo nativo, los refuerzos para nosotros son complementos. Tú no puedes depender de refuerzos para llegar lejos, aunque son importantes», explicó el apoderado Cady Acosta en una entrevista para Primera Hora. «Queremos crear una cultura de trabajar duro y mientras más del patio tengamos mejor. Ya de dos años para acá nos ha dado resultado, pero nos quedamos en los cuartos de final. Estamos apuntando a una semifinal o una final»

El núcleo de jugadores nacionales estará formado por Georgie Pacheco, Kyle Viñales, Alonzo Ortiz Traylor, Diego Romero, James De Jesús, Jeff Early Jr, Jorge Matos, Kevin Young y William Mercado, mientras que sumaron a Benjamín Colón y Owen Pérez y dos jóvenes como Jorge Elier González y Fernando Caballero, que acumulan los tres últimos premios de MVP de la Liga de Baloncesto Puertorriqueña.

Con respecto a los refuerzos, Mayagüez se vio obligado a cambiar a los dos refuerzos que anunciaron inicialmente, de forma que Willie Cauley-Stein y Craig Randall dieron paso a Deon Thompson y Nick Perkins.

«Randall tenía unos problemas personales. Llegó la primera semana y tuvo que abandonarnos al segundo día de llegar. Cuando regresó y se unió al equipo, volvió a tener problemas y tenía que resolver unos asuntos con su familia y le cancelamos el contrato», siguió explicando el apoderado del equipo en esa entrevista para Primera Hora. «Una de las razones por la que Willey Cauley-Stein salió es porque no estaba en forma y eso no va a la par con lo que nosotros estamos implementando en Mayagüez»

 

LEONES DE PONCE

Los de la Perla del Sur volverán a contar con el argentino Sergio Hernández en el banquillo con la lección ya aprendida y con la ayuda de Gabriel Picatto como asistente.

«Es gente que confió en mí y está volviendo a hacerlo. Una manera de agradecerlo es volver. Además de que cuando me vaya de Puerto Rico quiero que sea siendo campeón», explicó el Oveja hace varias semanas en una entrevista para UCU Básquet. «Vuelvo por tres cosas: La primera es que es un trabajo y es muy bueno. También me gusta mucho la liga de Puerto Rico y es un buen equipo. El último motivo es que a pesar de que no me fue bien, cuando me fui no quisieron que lo hiciera«

Los ponceños tendrán a Jordan Murphy desde el salto inicial para liderar un núcleo criollo que tiene nombres como Aleem Ford, Jared Ruiz, Jezreel de Jesús, Luis López, Carlos «Yao» López, Christian Negrón, Enrique Ramos, Trent Frazier o Luis Rolón y firmaron como refuerzos a Royce Hamm Jr y Jalen Adams, aunque este último salió por lesión y pronto anunciarán a su reemplazo.

«Son dos jugadores que tienen experiencia de Europa y no quiero hablar más de Europa, pero Europa te da una clase magistral del juego FIBA y en Puerto Rico, más allá de la ascendencia del juego norteamericano que tiene, juega con reglas FIBA y no con las de NBA», explicó Hernández en la presentación del equipo. «Es muy importante que podamos tener refuerzos que sean especialistas en eso. Yo no espero que los refuerzos anoten 30 puntos. No me interesa. Lo que sí me interesa de los refuerzos es que nos ayuden a ser mejores y ganar»

PIRATAS DE QUEBRADILLAS

Las novedades de Gilberto Clavell y Guillermo Díaz desde la agencia libre y de Gian Clavell vía traspaso desde Santurce, mientras que repite con Phillip Wheeler, Alexis Colón, William Cruz, Carlos Emory, Matt López y Tyquan Rolón y deberán esperar por la incorporación de Isaiah Piñeiro hasta que termine su contrato en el exterior.

«La clave es apostar en el colectivo», explicó el entrenador Pachy Cruz en una entrevista para El Vocero. «Todos deben entender que no es el bienestar de cada jugador, sino el bienestar del grupo completo y que todos firmamos aquí con la meta de llegar campeón y solo lo lograremos si jugamos en conjunto y creemos en esa filosofía. Ese es el mensaje que queremos llevar y hacer entender»

En este sentido de apostar por el colectivo, los quebradillanos dieron un giro total en su nómina de importados y decidieron no contar con Hassan Whiteside y Brandon Knight y sumaron a Emmanuel Mudiay y Tacko Fall, aunque Chris Silva se sumará en lo que el senegalés termina su compromiso en China.

«Apostamos por Mudiay, que a pesar de que jugó poco en el BSN, lo hizo muy bien viniendo de menos a más. Y bueno, siempre buscando reforzar esa figura de centro, decidimos irnos por Tacko Fall. Esperemos puedan entender nuestra filosofía y cómo se juega acá, adaptándose a lo que es FIBA», siguió explicando Pachy Cruz en esa misma entrevista.

 

ATLÉTICOS DE SAN GERMÁN

El Monstruo Anaranjado volverá a tener a Eddie Casiano en el banquillo por tercera temporada consecutiva y buscará seguir creciendo. «El tercer año siempre es el más difícil. Es el año que tú tienes que mentalizarte que el esfuerzo que hiciste en el primero y en el segundo tienes que hacerlo el doble para poder llegar a lo que alcanzaste en los primeros dos», explicaba Eddie Casiano durante la presentación del equipo en declaraciones a Primera Hora.

Tjader Fernández y Josúe Erazo serán los pilares del núcleo nativo junto a Tyler Polo, Jorge Bryan Díaz, José «Money» Rodríguez, Luis Hernández o  Johwen Villegas, mientras que Rondae Hollis-Jefferson salió a cambio de Mitch Creek, que no podrá arrancar la temporada ni tampoco lo hará Nate Mason, por lo que serán Bryon Allen y Jamorko Pickett los importados que arranquen la temporada. Otro de los cambios vendrá en el cuerpo técnico, donde Bobby Porrata tomará el lugar de Manolo Cintrón, que será el entrenador de Santos de San Luis en la LNBP mexicana.

«Apostaremos por Nate Mason y Creek. Entiendo que Mason llega a mediados o más adelante del mes de mayo», explicó el apoderado José «Cheo» Rivera en declaraciones a El Vocero. «En cuanto Creek aún no sabemos si estará desde el inicio de temporada, pero si no es así es seguro que se incorporará como en la tercera semana de abril. Todo está firmado con él desde que se hizo el cambio de los derechos. Ya contamos con Bryon Allen desde el inicio de temporada, que lució bien aquí»

 

ASÍ LLEGAN LOS EQUIPOS DE LA SECCIÓN B

VAQUEROS DE BAYAMÓN

Después del pasado BSN, el equipo del Rancho Vaquero se vio obligado a realizar cambios. «Cuando tú pierdes de la manera que perdimos, 4-1, no competimos y fue un momento de sentarse. Todos nos evaluamos. Se aprendieron muchas cosas. No fuimos el equipo que pensábamos que podíamos ser», explicó Nelson Colón antes de una práctica de pretemporada en declaraciones a Primera Hora.

El gran movimiento fue la salida de Benito Santiago junto a Ryan Pearson a Mets de Guaynabo a cambio de Onzie Branch, Christian Pizarro y Oenis Medina, mientras que también sumaron a nombres como Darion Spottsville y los novatos Gerardo Texeira y Dante Treacy en un núcleo criollo que repetirá con Javier Mojica, Ismael Romero, Stephen Thompson y Ángel Rodríguez.

«Solo me queda este año de mi contrato, pero si es por mí puedo dar mínimo cinco años más. Yo espero poder firmar uno o dos años más con el equipo y luego de aquí solo Dios sabe», explicó Javier Mojica en declaraciones a El Vocero. «Espero seguir saludable y sin lesiones para seguir siendo capitán de los Vaqueros, que es donde quiero estar hasta el final de mi carrera»

Los del Rancho tuvieron que rastrear el mercado para firmar a sus refuerzos una vez que Kristian Doolittle, Jacob Wiley y Braxton Key no estarán disponibles por diferentes motivos y los elegidos para el salto inicial son Wenyen Gabriel y Tony Bishop.

«Defensivamente, somos mucho mejor que el año pasado y fuimos el mejor equipo defensivo la pasada temporada», explicaba Colón en esa misma entrevista. «Hay un hype y un entusiasmo grande por ver a jugadores que aparentan o puedan dar un empuje a esta franquicia. Nosotros vivimos tranquilos. En Bayamón no jugamos baloncesto fantasy»

ja»Contamos con un gran equipo, inteligente y versátil», explicó el apoderado Melvin Román en una entrevista para el Vocero. «Hemos hecho un gran trabajo en la confección del equipo, ahora toca adaptarnos con lo que tenemos y proyectarlo a la hora de jugar. Tenemos jugadores que van a ir llegando durante la temporada. Doolittle está en nuestros planes y junto a los demás se van a ir integrando. Cuando vayan integrándose poco a poco ya estaremos mostrando del todo la idea del equipo que queremos ser y lo que proyectamos»

«Estoy contento porque tenemos una combinación de jugadores jóvenes con piernas frescas y veteranos que nos da algo que entiendo no teníamos antes», explicó el entrenador Nelson Colón en declaraciones a El Vocero. «Tenemos versatilidad y en este baloncesto es bien importante poder moverte en el juego en diferentes facetas. Me gusta mucho el equipo, trajimos piezas nuevas y mantuvimos otras, pero siempre teniendo en mente nuestra cultura de juego y ahora el trabajo está en demostrarlo en el juego»

 

CRIOLLOS DE CAGUAS

El equipo estrenará su sede en Caguas con un núcleo nativo con jugadores como Alexander Kappos, Devon Collier, Ernesto Rodríguez, Jermaine Bishop, Luis Rivera, Marlon Hargis y Jahvari Josiah y repetirán como importados tanto con Travis Trice como Akil Mitchell y se sumará Louis King tras terminar temporada con Capitanes CDMX.

«La gente se va a sorprender. Manteniéndonos honestos a nuestras raíces y realidades, a mí me encantaría respetar a todo el mundo, salir a competir de tú a tú y lograr de una manera u otra saborearnos por lo menos la clasificación», explicó el coach Wilhelmus Caanen en declaraciones a El Vocero. «Me atrevo a decirte que tengo que estar bien consciente que la liga es una bien competitiva, reconocer lo fuerte que es la liga y reconocer nuestras debilidades y fortalezas, es el primer punto. Segundo, mucha paciencia. Vamos a tener días buenos y malos, pero para competir con los equipos que están en la liga hay que tener mucha paciencia»

«Cada temporada tiene su propia esencia y, hayamos tenido o no una buena temporada el año pasado, este año tiene que ser una nueva con la meta de clasificar a la temporada. Eso no puede fallar», explicaba también Caanen semanas después en declaraciones a Primera Hora. «Nosotros tenemos que entender que estamos en una liga bien competitiva, que todos los equipos se están preparando de la mejor manera posible y están llegando ciertos nombres que les causan mucho temor a ciertos fanáticos cuando se refieren a sus equipos contrarios»

 

GIGANTES DE CAROLINA

El campeón defensor repetirá con lo que le llevó al título en la pasada temporada y logrará reunir en algún momento de la temporada al trío formado por Tremont Waters, George Conditt IV y Mike Scott. El equipo del Calentón tendrá como novedades a David Huertas, Melsahn Basabe y los refuerzos de Quinn Cook y Emmitt Williams y contará también con otros nacionales como Alexander Franklin, Evander Ortiz, KJ Maura, Ismael Cruz, Julián Torres o JJ Rosario.

«Waters lleva más de un año pegado jugando. De Francia vino a Puerto Rico, después al Mundial, luego a China y ahora viene para acá. Queremos darle un descanso. Por eso es la firma de Quinn Cook, que tiene la capacidad de jugar como armador y escolta», explicó el entrenador Carlos González en una entrevista para Primera Hora. «Huertas nos da liderato y experiencia. A David todavía le queda básquetbol aun con la edad que tiene y puede ser un jugador que haga que cambie una serie y ese valor es indiscutible»

«Sabemos que nos van a mirar diferente este año porque tenemos el parcho de que fuimos el equipo campeón», explicó el coach Carlos González en otras declaraciones a Primera Hora. «Tengo que venderles a los jugadores que eso fue el pasado y no nos da ningún beneficio este año. Solo tenemos que hacer un esfuerzo mayor para poder lograr lo que hicimos el año pasado»

Dos de las grandes ausencias serán Filiberto Rivera y Alejandro «Bimbo» Carmona, que anunciaron su retirada tras su «cuenta pendiente» con su natal Carolina.

 

METS DE GUAYNABO

Tras caer en las semifinales de la pasada temporada, los del Pueblo del Carnaval Mabó añadieron varios cambios para buscar mejorar y una de las grandes novedades es la llegada de JJ Barea al banquillo, donde Omar González puso rumbo a Aguada tras ser nombrado Entrenador del Año.

Además, los de Guaynabo darán continuidad a Gary Browne y Jaysean Paige y sumaron vía traspaso a piezas como Benito Santiago y Rondae Hollis-Jefferson, mientras que Demarcus Cousins no regresará, no se pudo concretar un acuerdo con Dwight Howard y será Amida Bridah el segundo importado del equipo que refuerce la pintura.

«Esto es nuevo para mí. Un cambio de mentalidad completo, pero me encanta. Lo poco que llevo me gusta el proceso. Estoy en un tremendo equipo con unos dueños que están all-in y tenemos un buen grupo de muchachos», explicó JJ Barea en declaraciones a Primera Hora. «El año pasado Arecibo me hizo el acercamiento cuando sacaron a Tony Ruiz, pero no pude por mis compromisos con la NBA en Miami. Había hablado con Guaynabo, pero como tenían a Omar y habían llegado a las semifinales. No me lo esperaba porque Omar hizo un buen trabajo»

«No esperaba el cambio, pero yo sabía cómo las cosas se estaban moviendo, qué era lo que ellos querían y qué pensaban. Pero, como jugador profesional, me quedé callado. Esto es un negocio. Yo lo acepté y estoy más contento y con la salud mental bien arriba», explicó Benito Santiago en declaraciones a Primera Hora. «Desde que llegué aquí, me he sentido cómodo. Me han recibido con los brazos abiertos. Todo el mundo está contento. La química está subiendo rápido y todavía faltan jugadores. Es un equipo que está contento con mi rol y mi trabajo»

 

OSOS DE MANATÍ

Si alguien sabe de baloncesto en Puerto Rico es Flor Meléndez y el veterano entrenador seguirá al mando del equipo de la Ciudad Ateniense. La franquicia de Ozuna está llamada a ser uno de los grandes animadores de la temporada.

Iván Ríos y sus asistentes Carlos Calcaño, Yantonio Acosta y Flor Meléndez Jr tendrán a su disposición una nómina nativa que tendrá a Tyler Davis, Jordan Howard, Ethan Thompson y Jhivvan Jackson como novedades para sumarse a Christopher Ortiz, Alex Morales, Isaac Sosa, Joseph Soto, José Guitian, Jonathan García, Kleon Penn, José Ginés, Bobby Harris, Algenis Quintana o Brayan Calderón. Además, sumaron dos refuerzos de muchos puntos como Sheldon Mac y Jordan Walker.

«Venir al BSN es una gran oportunidad, pero venir a un equipo que no tuvo una buena temporada el año pasado y tenemos en las manos el darle la vuelta y competir por el campeonato», explicaba Tyler Davis durante la pretemporada. «Es una oportunidad bien especial. Estoy bien agradecido con Flor Meléndez y Ozuna por la oportunidad que me dan»

«Espero este año lo mejor de este equipo. Queremos llegar campeones, pero que todo el mundo esté saludable. Si este equipo llega completo, era el equipo que yo esperaba siempre tener en el BSN», explicó el cantante y propietario Ozuna en declaraciones a Primera Hora. «Mi expectativa es por lo menos entrar a los playoffs y llegar campeones, que es lo que todo el mundo quiere, pero entrar a la postemporada ya me pondría contento y que los chamacos terminen la liga sanos»

«El trabajo en la temporada baja es el más difícil para confeccionar el grupo y lo hemos hecho bien. No queremos cometer los mismos errores del pasado año. Nuestra meta es crear un equipo y que los refuerzos sean un complemento del grupo», explicó el entrenador Iván Ríos en declaraciones a El Vocero. «Tyler Davis es el jugador que todos quieren ver en este momento y pienso que no solo gana Manatí, sino todo el baloncesto local. Es el primero en llegar y el último en irse, lo veo comprometido, serio y espero le vaya bien»

CANGREJEROS DE SANTURCE

Los capitalinos trajeron de regreso al BSN al coach Brad Greenberg, que estará asistido por Carla Cortijo y Xavier Aponte en una nueva etapa de la franquicia de la que Bad Bunny es propietario.

Cangrejeros contará Ángel Matías, Emmy Andujar, Ramón Clemente, Chris Brady y Víctor Carattini como el núcleo de la franquicia capitalina que repite con respecto al último torneo y Walter Hodge es la más importante de sus novedades para este torneo junto a los novatos Giovanny Santiago, Kyle Rose y Jayden Martínez procedentes del Sorteo de Nuevo Ingreso.

Como refuerzos repitieron a Kenneth Faried y sumaron al combo-guard Brandon Goodwin, aunque habían firmado a Ed Davis por si Faried no termina a tiempo sus compromisos en la G-League.

«Siempre tuve interés de volver al BSN. Tuve la oportunidad de dirigir en Bélgica y fue divertido, pero siempre tenía el ojo puesto por una oportunidad en el BSN», explicó el coach Brad Greenberg en declaraciones a Primera Hora. » Esta es una liga muy competitiva y hay muchos equipos que son serios acerca de sus metas de competir por un campeonato, y nosotros somos uno de ellos. No tengo miedo de decirlo»

«Yo voy a estar desde el día uno si Dios lo permite. Estoy loco por empezar las prácticas y entrenamientos con todos los muchachos», explicaba Walter Hodge antes del inicio de la pretemporada en una entrevista para Primera Hora. «Me siento muy bien. Creo que hasta baje un poco de peso para sentirme mejor en la cancha. El año pasado quería jugar un poco más pesado para los cantazos y pienso que me pasó factura. Ahora estoy de vuelta en mi peso y me he sentido superbién cuando he entrenado»

«Con la movida de Walter llevamos un mensaje a la liga de que estamos tratando de conseguir ese campeonato como todos los equipos están haciendo. Estamos buscando ese campeonato que todo el mundo quiere. Siempre es bueno tener un point guard nativo y quién mejor que uno como Walter Hodge para que nos ayude a conseguir ese título», explicó Ángel Matías en declaraciones a Primera Hora a inicios de diciembre. «Yo entré a la liga jugando con él en Arecibo y, para mí, es un gusto y un honor poder tenerlo con nosotros en Santurce, que también fue donde él empezó. Ahora está de vuelta en su casa para ayudarnos a conseguir ese título»

EL CALENDARIO COMPLETO DEL TORNEO