Por Daniel Mérida (@baloncestero)

A poco más de un mes del inicio del torneo, las confirmaciones vienen llegando a cuentagotas y es momento de ir conociendo a los jugadores que debutarán en el baloncesto venezolano y algunas de las vivencias de su carrera. Hoy es el turno de Zaid Hearst y cómo escapó de la guerra de Ucrania.

A poco más de un mes del inicio del torneo, las confirmaciones vienen llegando a cuentagotas y es momento de ir conociendo a los jugadores que debutarán en el baloncesto venezolano y algunas de las vivencias de su carrera. Hoy es el turno de Zaid Hearst y cómo escapó de la guerra de Ucrania.

La fama de anotador puro de Zaid está más que contrastada y así lo han visto en canchas de  la NCAA y de países como España, Italia, Lituania, Francia o Hungría con promedios cercanos a los 20 puntos en casi todos los casos. La pasada temporada no iba a ser menos, con promedios de 15.0 puntos, 4.3 rebotes, 2.2 asistencias y 1.0 robos en el Mykolaiv ucraniano y de 18.0 puntos, 4.0 rebotes y 1.8 asistencias en el Alicante de LEB Oro.

Si tuvo una infancia complicada al criarse junto a su madre y su hermano tras el regreso de su padre a Nigeria por problemas personales, la forma en que pudo escapar de Mykolaiv también marcó su carrera y en parte también su vida. El 24 de febrero del pasado 2022 se producía la invasión rusa de Ucrania y cuatro días después entraban en la ciudad de Mykolaiv obligando a sus ciudadanos a esconderse en sótanos por recomendación de las autoridades. Por suerte, el equipo Lucentum Alicante se cruzó en la carrera de Zaid y pudo abandonar la ciudad ucraniana en un avión directo a su nuevo destino.

«Estaba jugando en una liga muy competitiva y tenía un buen equipo. Desgraciadamente, la guerra explotó y tuve que dejar el país», explicaba el jugador al departamento de comunicación de Lucentum Alicante. «Esta situación es una locura. Afortunadamente, pude salir antes de que empezara la guerra»

El internacional nigeriano no sólo se mantuvo preocupado por la situación de los que fueron sus compañeros tratando de hablar diariamente con ellos a través de un grupo de Whatsapp, sino que se preocupó de recoger material sanitario, ropa y alimentos para mandarlos a los afectados por la guerra. ¡Buen jugador y mejor persona!

«Zaid es un ganador. Es una persona que compite entrenando y se queda más tiempo después de los entrenamientos», explicaba Arturo Álvarez, quien fuera su entrenador en Araberri, en una entrevista para Movistar Plus. «Quiere las últimas bolas, quiere los momentos importantes. Aquí ha encajado y ha llegado en el momento justo para hacerse un nombre en Europa»

Ahora y con todos estos ingredientes tanto personales como deportivos, Hearst debutará en el baloncesto latinoamericano y en el circuito rentado venezolano y está llamado a ser uno de los anotadores del torneo en su desafío con Héroes de Falcón, donde estará a las órdenes de Richi González y ya conoce que tendrá como compañeros a jugadores de talento como Luis Almanza, Richard Bautista o Kavell Bigby Williams.

Para ver el debut de Zaid Hearst, de Héroes de Falcón y del resto de equipos del torneo, habrá que esperar al menos hasta el 3 de marzo y esperamos conocer antes el calendario para ir palpitando la segunda temporada de la SPB.

Luis Almanza y el selecto club
de los jugadores con triple nacionalidad